Η πολη της Arusha βρισκεται στη βορεια Τανζανια κοντα στα σύνορα με την Κενυα. Γειτονεύει με τα πιο ομορφα τοπία της Αφρικανικής Ηπείρου, οπως οι Εθνικοί Δρυμοί του NGORONGORO, SERENGETI στη Τανζανια και MASAI MARA στη γειτονική Κενυα. Αποτελουν την πιο πυκνοκατοικημένη περιοχη άγριων ζώων σε ολοκληρο τον πλανήτη. Το εθνικό πάρκο SERENGETI εκτείνεται σε μια περιοχη 15000 τετραγωνικών χλμ. Μοναδικο οικοσύστημα, υποστηρίζει περισσοτερα απο τρια εκατομμύρια φυτοφάγα ζώα (wildebeest , γαζέλες, αντίλοπες, ζέπρες, βουβάλια, καμηλοπαρδάλεις, ρινόκερους, ελέφαντες κ.α.) καθως και την μεγαλύτερη συγκέντρωση αρπακτικών σαρκοφαγων ζώων, 4000 λιοντάρια, χίλιες Λεοπαρδαλεις, 225 cheetah, (γατοπαρδοι), 3500 ύαινες κ.α. Η πολη της Arusha ειναι κτισμένη σε υψόμετρο 1400 μ., στους προποδες του όρους MERU και σε απόσταση 70 χλμ δυτικά απο το όρος Κιλιμαντζαρο, "τη στέγη της Αφρικης" με υψόμετρο που αγγίζει τα εξη χιλιόμετρα. Στην κορυφή του δεσπόζει ανενεργό ηφαίστειο με τρεις ηφαιστειακούς κώνους. Το 1957, ταξιδεύοντας απο το Ζιμπαπουε στο Dar Es Salaam πέταξα πάνω απο την χιονισμένη κορυφή του. Συναρπαστικό θέαμα, εχει εμπνεύσει στον Εrnest Hemingway, λάτρη της Αφρικης, τη συγγραφή του μυθιστόρηματος THE SNOWS OF KILIMANJARO, σενάριο της ομώνυμης ταινίας με πρωταγωνιστες Gregory Peck, Ava Gardner και Susan Hayward που γυρίστηκε το 1952, οταν βρισκόμουν στην Αρουσα.
Η Αρουσα απολαμβάνει ενα ξηρό, εύκρατο, υποτροπικό κλίμα. Ολοκληρη η περιοχη χαρακτηρίζεται ως επίγειος παράδεισος, ο βιβλικός ΚΗΠΟΣ της ΕΔΕΜ. O Απαραμιλλη η όμορφη παρθένα φύση της Ανατολικής Αφρικης. Με τις απέραντες εκτάσεις ανέπαφες απο ανθρώπινο χερι, αδιαπέραστες ζούγκλες και ψηλά βουνα που φυτρώνουν στην Αφρικάνικη σαβάνα και υψώνονται προς τον ουρανο. Οι καταρρακτώδεις τροπικές βροχές στην Ανατολικη και κεντρική Αφρικη δημιούργησαν και εξακολουθουν να τροφοδοτούν μερικες απο τις μεγαλύτερες λίμνες και ποταμούς στον πλανήτη. Την λιμνη ΒΙΚΤΩΡΙΑ, την μεγαλυτερη στην Αφρικη και την τριτη στη γη. Την μοιράζονται τρεις χωρες, Κενυα, Τανζανια και Ουγκαντα. Τα νερά της λίμνης τροφοδοτούν τον ΝΕΙΛΟ, μήκος 6650 χλμ, το μεγαλύτερο ποτάμι στη γη. Η λιμνη Τανγκανικα ειναι η δεύτερη μεγαλυτερη σε όγκο στον κοσμο, ανήκει στην Τανζανια και το Κογκό με μικρότερα μέρη στο Μπουρουντι και τη Ζαμπια. Τα νερά της λίμνης Τανγκανικα τροφοδοτούν τον ποταμό Κογκό, τον ένατο μεγαλύτερο στον πλανήτη, που εκβαλλει στον Ατλαντικο ωκεανό.
Το 1950, οταν έφθασα στην Ανατολικη Αφρικη για να συναντησω τους γονεις μου, μια σημαντικη Ελληνικη παροικία που απαριθμούσε 2000 άτομα, ζούσε και ευδοκιμούσε σε αυτες τις χωρες. Στη Τανζανια οι Ελληνες αποτελούσαν τη μεγαλυτερη κοινότητα εκπατρισμένων μετα τους Αγγλους που τοτε κυβερνούσαν τις τρεις χωρες. Οι περισσοτεροι ηταν εγκατεστημένοι στην πολη της Αρουσα και σε γειτονικές περιοχές. Οι Ελληνες ηταν μεγάλοκτηματιες και καλλιεργούσαν φυτείες με καφέ, σχοινί (sisal), καλαμπόκι, φασόλια, παπαϊ κλπ. Ασχολούνταν και με επαγγέλματα στον τουρισμό και το εμπόριο. Στην περιοδο μεταξυ των δυο παγκόσμιων πολέμων Ελληνες και Κύπριοι, μεταξυ των οποιων ο πατέρας μου και ο πεθερός μου, ειχαν αναλάβει υπεργολαβίες για την κατασκευη της σιδηροδρομικης γραμμής που ενώνει τις χωρες της Ανατολικής Αφρικης, το μονο μεταφορικο μέσο την εποχή εκεινη για τις μεγαλες αποστάσεις. Σε μια τετοια εργολαβία γεννήθηκα και εγω στη πολη TABORA στη δυτική Τανζανια.Οι πρώτοι Ελληνες μετανάστευσαν στην Αφρικη στα τέλη του 19ου αιωνα και η εισροή επιταχύνθηκε μετα το 1922 με πρόσφυγες απο την Μικρά Ασία. Πολλοι Ελληνες έφθασαν στην Αιγυπτο και ταξίδευσαν νοτιότερα σε χωρες της Ανατολικής Αφρικης οπου υπηρχαν καλύτερες δυνατοτητες απασχόλησης. Στην Αρουσα τη δεκαετια του 1950 οι Ελληνες ειχαν ιδρύσει ιδιόκτητο Ελληνικο σχολείο για τα Ελληνόπουλα της Ανατολικής Αφρικης, Ορθοδοξη Εκκλησια και Λέσχη για τα μέλη της Κοινότητας.Η νεολαία οργάνωνε χοροεσπερίδες το Σάββατο βραδυ, στις γιορτές και στις εθνικές επετείους. Στην Αρουσα, την πολη που γεννηθηκε γνωρισα και την Ρούλα, μελλοντική σύζυγο μου οπου κατοικουσε με την οικογενεια της. Μετά την ανακτηση της ανεξαρτησίας των χωρών της Ανατολικής Αφρικης απο τους Αγγλους, η παρουσια των Ελληνων συρρικνώθηκε σημαντικά. Όσοι δεν επέστρεψαν στην πατριδα, μετανάστευσαν στην Αγγλια, Νοτια Αφρικη, Αυστραλία, Καναδά κ.α. Η οικογενεια της γυναίκας μου παρέμεινε στην Ανατολικη Αφρικη. Τα αδέλφια της γυναίκας μου βρίσκονται εγκατεστημένοι στην Κενυα.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου